新冠疫情大流行，多喝水成為人們對抗疫情的重要一招。除了疫情外，一般身體不適，人們都采用「多飲水」來對付。那飲水有什麼祕密呢？
首先呢，水存在於生活中的每個角落，從大氣，河川，海洋，到人體細胞都存在大量水分，每個人體內平均含有55-60%的水。剛出生的嬰兒體內含水量更多，可以達到75%以上，所以肌膚看起來非常飽滿，但在一歲生日前就降到65%左右。
水在人體的作用：潤滑關節，調節溫度，滋養各種器官，作為新陳代謝的介質等諸多作用。水不單只存在於我們的血液中，心臟、大腦含3/4的水，即使骨頭也含有3成的水分。
人體由水分構成，而生活的環境中充滿水，為什麼我們還需要飲那麼多水？人體每天通過汗液、尿液、腸道運動、呼吸而流失2-3升的水分。所以補充足夠水分，以維持水平衡十分重要。一旦下丘腦感受器發現含水量過低，即會釋放抗利尿激素。當此激素到達腎臟，便會增加水的重吸收，使尿液濃縮，出現深色尿液。
嚴重的水分不足可以導致：明顯乏力、情緒低落、皮膚乾燥、血壓降低……甚致影響大腦正常運作。
一般來說，我們常被告知一日要飲8杯水，然而這個標準並不是十分準確，現在普遍認同的說法是飲水量系要根據體重、活動的強度、所處的環境等因素決定，一般推薦每日攝入量是男性2.5-3.7升，女性2-2.7升左右。以上的推薦攝入量是包括所有食物、飲料的水分。
然而每人每日的情況都不一樣，筆者分享一個簡單的判斷方法：即觀察尿液的顏色，以淺黃淡黃為正常，以透明為飲水過度，以明黃色，甚至醬色、不小便為水分攝入不足。不過在一些疾病上，醫生常常會建議增加飲水，如尿道結石、腹瀉、發熱、急慢性炎症、癌症、肥胖症等。
不過增加飲水亦應有度，除了容易水腫外，中醫認為「津可載氣」，津去則氣傷。例如嘔吐、急性泄瀉的病，突然大量水分流失，往往會導致疲倦乏力等氣虛症狀，嚴重者傷及陽氣，則可見手足厥冷，畏寒的情況。除了急性的疾病外，長期的小便過多，或慢性泄瀉等亦可以導致身體出現以上情況，而且因為是長期的慢性損傷，症狀雖然不大嚴重，但往往較為複雜。
筆者曾經遇到一個患者，以尿頻、夜尿多為主訴，細問之下發現患者半年前曾因腰痛，發現腎臟小結石，西醫未以治療，囑患者多飲水，患者後未有西醫覆診，自行采用「飲水療法」，一日間飲水十餘杯至今半年，腰痛未有復發。筆者未予處方，囑患者減少飲水至小便微黃為度。一周後患者覆診稱尿頻、夜尿情況減少，稍疲憊。筆者判斷其為飲水過多，損傷脾腎陽氣，關門不利而致，以理中湯、腎氣丸，佐利濕化瘀之品加減使用，調治十餘劑而癒。
「見字飲水」，無疑是一個提醒工作繁忙，生活壓力大的香港人飲水的好詞，不過飲水的同時要注意警惕飲水過多的弊端。
